Bezpieczniki (potocznie zwane korkami) chronią instalacje elektryczne przed uszkodzeniami i spaleniem. Zabezpieczają przed zbyt dużym przepływem prądu (w momencie przeciążenia instalacji przepalają się). Gdy bezpiecznik zostaje spalony następuje zamknięcie obwodu chroniąc w ten sposób podłączony do instalacji sprzęt (lodówki, telewizory, pralki, kuchenki itd.). Każdy bezpiecznik wyposażony jest w gniazdo i wymienną wkładkę topikową. W zależności od zastosowania rozróżnia się bezpieczniki: instalacyjne, stacyjne, aparatowe i specjalne.
Bezpieczniki instalacyjne są najczęściej stosowanymi zabezpieczeniami w instalacjach elektrycznych domów. Najpopularniejszym typem bezpiecznika instalacyjnego jest bezpiecznik topikowy. Składa się on z gniazda, wstawki stykowej, wkładki topikowej oraz główki. Wkładka topikowa umieszczona jest w porcelanowej obudowie. Wstawki stykowe stosuje się wyłącznie w bezpiecznikach do 60A.
Istnieją również inny typy urządzeń takie jak bezpieczniki automatyczne i termiczne. Bezpieczniki atematyczne nie wymagają wymiany po ich zadziałaniu zaś bezpieczniki termiczne mogą również reagować na temperaturę otoczenia. W momencie przekroczenia określonej temperatury bezpieczniki odcinają obwód w instalacji.