Działanie zamrażarki polega na wytworzeniu wewnątrz przewodu rurowego czopa lodowego, który działa jak korek powstrzymując przepływ wody. Czop o długości kilku cm potrafi jednocześnie wytrzymać znaczne ciśnienia, bowiem woda zamarzając zwiększa swoją objętość powodując bardzo silne dociśnięcie czopa do powierzchni rury. Przy użyciu zamrażarki nie jest konieczne obniżanie ciśnienia w instalacji, a tym samym spuszczanie z niej wody. Wymiana uszkodzonego elementu może się jednocześnie odbywać przy normalnej pracy układu, jedynym warunkiem jest powstrzymanie w zamrażanym przewodzie przepływu wody.
Zamrażarki elektryczne
Działają na zasadzie klasycznej lodówki. Czynnikiem chłodzącym jest tutaj specjalny płyn który cyklicznie poddawany jest procesowi odparowania i skraplania. Proces odparowania zachodzi z pobieraniem ciepła z otoczenia, przy czym pary czynnika chłodzącego mogą osiągać temperatury rzędu –40 i więcej °C, powodując szybkie schłodzenie parownika. W zamrażarce parownik pełni jednocześnie rolę zacisku mrożącego rurę lub jest z nim bezpośrednio połączony. Dla zapewnienia lepszej wymiany ciepła wiele firm stosuje dodatkowo opaski izolacyjne z tworzyw sztucznych i płyny lub pasty przewodzące. Zaletą agregatu chłodniczego jest możliwość jego wielokrotnego użycia i brak oparów czynnika chłodzącego. Wadą konieczność podłączenia do instalacji elektrycznej jak też stosunkowo wolne działanie (zamrażanie rury w zależności od jej średnicy trwa od kilku do kilkudziesięciu minut).
Zamrażarki gazowe
Zbudowane są z głowic mrożących połączonych przewodami z butlą CO2 . Zamrażanie rur polega w tym wypadku na wykorzystaniu bardzo niskiej temperatury parowania dwutlenku węgla, która wynosi – 79 °C. Dwutlenek węgla wypływa z butli poprzez zawór dozujący iglicowy z dokładną regulacją i ulegając rozprężeniu wpływa bezpośrednio do uchwytu mrożącego. W krótkim czasie następuje bardzo szybkie schłodzenie przewodu w wyniku czego tworzy się w nim czop lodowy a po stronie zewnętrznej pojawia się warstwa skrystalizowanego CO2 (tzw. suchego lodu). Zaletą tego typu zamrażarek jest szybkość działania (około dwukrotnie większa niż zamrażarek elektrycznych) i możliwość zastosowania na większych średnicach rur. Wadą – stałe zużycie CO2 wymagające okresowej wymiany butli. Często zamrażarkom gazowym zarzuca się też szkodliwe działanie par dwutlenku węgla. Jest to oczywiście nieprawda. Dwutlenek węgla jest gazem całkowicie bezpiecznym dla zdrowia i nietoksycznym. Należy natomiast uważać, aby nie skierować strumienia gazu na odsłonięte części ciała. Bardzo niska temperatura może w tym wypadku spowodować dotkliwe poparzenia. Starajmy się więc otwierać zawór w butli tylko wtedy gdy upewnimy się co do szczelności wszystkich połączeń.
UWAGA –Do zamrażania przewodów mogą być stosowane tylko butle gazowe CO2 z tzw. rurką syfonową pionową.
