Współczynnikiem, który określa skuteczność działania pompy ciepła jest COP. Jest to stosunek otrzymanej ilości ciepła w skraplaczu do zużytej energii napędowej.
Najważniejszym parametrem wpływającym na efektywność pomp ciepła jest temperatura górnego źródła ciepła (temperatura instalacji wewnętrznej w budynku), która powinna być możliwie najniższa. Dlatego w przypadku wykorzystania systemu grzewczego z pompą ciepła, wskazane jest ogrzewanie poprzez duże powierzchnie grzejne (ogrzewanie podłogowe, ścienne lub grzejnikowe niskotemperaturowe), gdzie temperatury zasilania instalacji są niskie (do 55°C).
Drugim parametrem wpływającym na efektywność pompy ciepła jest temperatura źródła dolnego, czyli środowiska z którego pobieramy ciepło.
ompa ciepła wykorzystuje energię elektryczną jako energię napędu. Podnosi temperaturę czynnika roboczego do wyższej wartości, pozwalając na praktyczne zastosowanie zawartego w nim ciepła pobranego z otoczenia.
Efektywność instalacji pompy ciepła jest uzależniona również od warunków, w jakich funkcjonuje. Im mniejsza różnica między temperaturami dolnego i górnego źródła, tym bardziej wydajna jest pompa ciepła, a współczynnik COP wyższy. Na skuteczność pompy wpływają także lokalizacja oraz warunki atmosferyczne panujące zimą.
Przy lokalizacjach o niskiej temperaturze zimą wskazane jest użycie pompy wykorzystującej wodę gruntową. Gdy temperatury zimowe są wyższe możliwe jest użycie powietrznej pompy ciepła.
Pompy ciepła to niskotemperaturowe źródło ciepła, które może ogrzać wodę do temperatury 55-60°C, co jest zupełnie wystarczające. Grzanie do wyższych temperatur w żadnym systemie nie jest ekonomicznie uzasadnione, ze względu na większe straty ciepła do otoczenia.
Warto pamiętać, że efektywność pompy ciepła sięga nawet 500%. Powietrzna pompa ciepła w słoneczny dzień może osiągnąć COP na poziomie 5-6, co oznacza, że z 1 kW energii elektrycznej pompa ciepła wytworzy 5-6 kW energii cieplnej w postaci ciepłej wody. W pochmurny dzień, gdy temperatura na zewnątrz osiąga 10 C, pompa ciepła wciąż pracuje efektywnie.
Sprawność nawet najbardziej wydajnych kotłów olejowych i gazowych sięga zaledwie 105 – 110%, co oznacza, że z 1kW energii dostarczonej, otrzymamy 1,05 – 1,1 kW energii cieplnej.
Technologia pomp ciepła znakomicie sprawdza się w surowym klimacie skandynawskim, gdzie wiele osób wykorzystuje to źródło energii odnawialnej. Tymczasem w Polsce panuje przeświadczenie, że nasz klimat nie jest wystarczający, by pompa mogła działać efektywnie. Nic bardziej mylnego. Nawet w naszym klimacie, przy ujemnych temperaturach zewnętrznych, pompa może generować zyski.
Oczywiście każdego roku zdarzają się dni bardzo zimne, o temperaturach -15°C lub nawet -20°C. Jednak wieloletnie pomiary wykazują, że średnio w Polsce, jest tylko 12 dni w roku z temperaturą poniżej -10°C !
Podczas mroźnych dni pompa ciepła pracuje ze zmniejszoną efektywnością (ok. 50%). Wtedy też może być konieczne dogrzewanie domu drugim źródłem ciepła.